De Special Olympics, een feest voor deelnemers en vrijwilligers
OLDENZAAL – Opgetogen maar ook gespannen gezichten, enthousiaste en fanatieke inzet en vooral blije en zeer tevreden deelnemers, dat is wat OWC zag op zaterdag 11 en zondag 12 juni op de Herman Siers wielerbaan. Het wielrennen voor de Special Olympics Nationale Spelen 2022 mocht door OWC georganiseerd worden en deze verliep zonder grote problemen. Iedereen genoot! Een terugblik!
Vanaf het eerste moment waren het Henk Lansink, Jeroen Nijhuis en Pepijn ter Bekke die onderdeel uitmaakte van de werkgroep. Zij bogen zich in februari 2021 over de vraag: ziet OWC het zitten om binnen de Special Olympics het onderdeel wielrennen te organiseren? Lang hoefden zij er niet over na te denken. Ondanks de onbekende doelgroep waren zij direct enthousiast en werd het voorstel aangenomen. Een enorm sportevenement waarbij 25 sportonderdelen gehouden werden in 14 speelsteden. Allemaal tegelijk; in één weekend! Vanaf de zomer 2021 kwam de organisatie pas echt op gang. Er werd een enthousiaste groep OWC’ers samengesteld van uiteindelijk een 7-tal personen.
Met behulp van de Technische Delegatie vanuit Special Olympics Nederland (Koos Feiken en Nel Hadderingh) werd de hand gelegd aan een sluitend draaiboek. De opzet hiervan kwam van de organisatie SONS2022, Special Olympics Nationele Spelen 2022. Jeroen Nijhuis blikt terug: “Er was veel contact met de gemeente Oldenzaal en vooral ook de Regio Twente die beiden erg goed meedachten en zich flexibel opstelden. Tijdens de accreditatiedag in de Grolsch Veste heb ik de coaches van de deelnemers ontmoet en mocht ik uitleggen dat er een mooi en uitdagend parcours voor de deelnemers klaar zou liggen op de Herman Siers wielerbaan.” Vele handelingen volgden; vrijwilligers werden geworven, er werd een tent geregeld, er werd kritisch gekeken naar de veiligheid van het parcours en , dankzij vele inspanning en een grote bijdrage vanuit de Regio Twente – Het Hulsbeek, werd het asfalt gerepareerd. Dit zodat er een perfecte asfalt laag zonder hobbels zou liggen!
Jeroen: “Op de vrijdag heeft een groep vrijwilligers van de OWC al de opbouw van het parcours gedaan en zaterdagochtend is alles netjes in orde gemaakt. Op beide dagen stond er een grote groep vrijwilligers klaar om te zorgen dat de deelnemers een onvergetelijk weekend zouden beleven.” En dat is in de ogen van OWC goed gelukt. “Maar andersom hebben de deelnemers de vrijwilligers ook een onvergetelijk weekend bezorgd! Wat een enthousiasme spatte er vanaf, bij coaches, jury maar zeer zeker de deelnemers.” Henk Lansink vult aan: “Zeker waar! Grote complimenten voor iedereen komen vanuit het Olympisch Dorp op de UT en vanuit ons stadhuis, maar we deden het natuurlijk voor de beperkte medemens. Wat een enthousiasme en wat een drive kennen deze deelnemers! Elk van hen beleefde de Spelen op zijn eigen manier, maar wat hen bindt is hun puurheid in hun uitingen en hun goed aangewende ongeremdheid in hun gedrag en prestaties. Ze hebben zonder uitzondering genoten van hun inzet en van hun medailles, waar ze terecht erg trots op zijn!”
Op vrijdagavond stond in het teken van de openingsceremonie. Honderden, zo niet, duizenden mensen zagen hoe trots en blij de deelnemers van alle 25 sporten waren, en in het defilé zweepte een aantal van hen het publiek al op om vooral voor hen te juichen, wat iedereen graag deed. Pepijn: “De ceremonie gaf op zoveel momenten kippenvel. Deze doelgroep, zoveel enthousiasme en trots in een vol FBK-stadion; wat een sfeer! Geweldig”
Op de zaterdag meldden de wielrenners zich bij de tent op het Hulsbeek, deze dag werd de divisioning (categoriebepaling) gedaan. Onmiddellijk openbaarde zich het fanatisme van de deelnemers want iedereen schoot als het zijn beurt was als door een wesp gestoken de baan op om in een verwoestend tempo van start te gaan. Aan het eind van de dag werd ook al een finale afgewerkt, waarna de prijsuitreiking uitgevoerd werd door Hennie Kuiper. Henk: “Velen wilden met hem op de foto, prachtig om te zien.” Op de zondag vonden alleen finales plaats, met onder andere categorieën voor snelle fietsers, driewielers en tandems. De organisatie van OWC wil graag een speciaal woord van waardering en dank kwijt aan clublid Job Kappen. Hij was bereid om allebei de dagen één deelnemer op de tandem te begeleiden als piloot omdat de oorspronkelijke man niet kon. Job en zijn ‘pupil’ hebben op de vrijdag een kleine twee uur aan elkaar en aan het rijden op een tandem kunnen wennen, en werden in de wedstrijden met een gemiddelde snelheid van rond de 40 (!!) kilometer maar liefst in twee categorieën de winnaars van de gouden plak! Henk: “Oldenzaal heeft nu dus naast Hennie Kuiper nog een Olympisch kampioen! Vanuit ons is er grote hulde aan Job voor zijn onbaatzuchtige inzet en zijn promotie van de OWC!”
Op de acht podiumblokken mochten alle deelnemers na hun prestaties op zondag hun medaille in ontvangst nemen van locoburgemeester en wethouder Rob Christenhusz, wat ze met zeer gepaste trots deden. Henk: “Je maakt tijdens deze dagen prachtige dingen mee die je niet verzonnen krijgt: een deelnemer kneep direct na de finish strak in de remmen (de opdracht zat er tenslotte op…) waardoor haar begeleider haast over haar heen buitelde. Gelukkig liep het net goed af. Een ander zwaaide bij vertrek vanuit de startfuik direct naar het publiek, deed datzelfde bij elke doorkomst (waarbij ze telkens van de speaker te horen kreeg dat ze nog wat ronden moest fietsen) en natuurlijk ook weer bij het finishen. Hierbij oogste ze natuurlijk veel bijval en applaus en daar was het haar om te doen. Weer een andere deelnemer koerste na een aantal ronden zo gefocust op de finish af dat hij niet meer op- of omkeek, steeds iets meer naar links koerste en bij de finish de deelnemers die al stonden te wachten in de startfuik op een haar na miste. Ook deze escapade kreeg dus gelukkig geen vervelend staartje.” Pepijn vult aan: “We genoten met ons allen enorm van de deelnemers, de coaches, de algehele sfeer en het weer. Ik dacht eerst dat we enorm geluk hadden met het weer, maar het kan niet anders of alle gemeenten en betrokkenen hebben dit weer afgedwongen. De weergoden konden niet anders dan het zonnetje laten schijnen!” Op beide dagen stonden in totaal zo’n 70 vrijwilligers van de OWC paraat om alles voor deze doelgroep in goede banen te leiden, en dat is meer dan gelukt. Jeroen: “Hiermee hebben we onze club opnieuw flink op de kaart en in de picture gezet, een heel mooi gebaar! En dankzij speaker Rik Jansen, die in bloedvorm was, kon iedereen het wedstrijdverloop goed volgen.”
Alle drie de organisatoren willen dan ook de vrijwilligers in het zonnetje zetten: “Alle lof gaat naar iedereen die als vrijwilliger geholpen heeft om deze wielreneditie van de Special Olympics te begeleiden! Het was een mooie en dankbare klus voor ons allen en het heeft ons aan het denken gezet over het vaker organiseren van G-evenementen. De doelgroep heeft dit zeer verdiend!”
ALTIJD EEN WINNAAR
OWC Oldenzaal wil de deelnemers feliciteren met hun behaalde medailles en wenst hen veel succes in SONS Breda/Tilburg 2024!
De organisatiegroep: Jeroen Nijhuis, Pepijn ter Bekke, Henk Lansink, Maarten Groote Punt, Erik Heijdens, Harrie Klieverink & Joost Nijhuis
Bekijk HIER de foto’s, gemaakt door Kees Tetteroo en Jos Wekking.
Bekijk HIER de uitslagen.
