OWC’er met status A bij NOC*NSF
Een atleet met status A bij NOC*NSF, ja die hebben we binnen OWC! Alleen valt hij niet zo snel op in het peloton wielrenners. Waarom dat is? Laag bij de grond strijdt hij met de besten van de wereld mee om een plek op het podium te verdienen bij de handbikers.
Voorzitter van OWC, Jaap Hiestand, doet verslag
“Bij het clubhuis treffen we Mark Mekenkamp niet vaak aan om de simpele reden dat hij veelal alleen traint en volgens een heel specifiek schema om zijn doelen te behalen. Op woensdag 16 november was ik samen met bestuurslid (vanuit de afdeling handbikers) Bennie Bouwhuis bij Mark in Saarsveld te gast.
Nog niet zo heel lang geleden was Mark actief op de motor en reed hij daarop voornamelijk voor zijn plezier endurowedstrijden. Conditie had hij wel, want dit is een sport die veel van je lichaam vraagt om alle klappen in het veld op te vangen. Helaas werd één klap hem fataal en liep hij een dwarslaesie op. Tijdens zijn revalidatie op het Roessingh in Enschede kwam hij in contact met het handbiken. En ja, als je met handbiken in contact komt dan kom je ook al snel in contact met Bennie. Gedreven en met al heel wat ervaring en overwinningen op zijn palmares voor beiden, vonden ze elkaar al snel.
Mark werd enthousiast, ging trainen en volgde trouw de trainingsschema’s van Bennie. En deze liegen er niet om! Want je moet heel best trainen wanneer je verder wilt komen. Persoonlijk heb ik een groot ontzag voor sporters met een handicap omdat ze een extra barrière te overwinnen hebben. Veelal worden ze geconfronteerd met iets waar ze zelf niet voor hebben gekozen en proberen er desondanks het maximale uit te halen. En dat laatste doet Mark zeer zeker! Al snel ontstijgt Mark het amateur niveau en richt hij zich op wedstrijden die gecategoriseerd zijn op de zwaarte van je handicap. Die zwaarte heeft vaak ook te maken met of je nog voordeel kunt behalen uit je bewegingsapparaat. Je kunt je dan ook voorstellen dat door het missen van spierkracht uit de benen, het overige lichaam dit moet compenseren.
Inmiddels word Mark niet meer getraind door Bennie maar heeft hij professionele begeleiding vanuit de KNWU en heeft hij door zijn status recht op verschillende financiële vergoedingen. Echter zijn deze niet kostendekkend en heeft Mark een aantal sponsoren om zich heen verzameld. Je zult hem dan ook niet snel zien rijden in een shirt van OWC en dat is voor hem en ons helemaal prima! Voor je beeldvorming en om maar één ding te noemen: een nieuwe fiets kost al snel € 18.000,-.
Net als veel andere wielrenners traint hij binnen op Zwift en daagt hij zichzelf uit met halter en gewichten om ook zijn bovenlichaam te versterken. Helaas levert trainen alleen niet altijd het gewenste resultaat op. Het feit dat Mark een dwarslaesie heeft maakt ook dat hij last heeft van spasmen in het lichaam. Iets wat gelukkig controleerbaar is met medicatie en aanpassingen. Dit gebeurt veelal met spierverslappers, en dat terwijl je je spieren juist nodig hebt in de wedstrijd!
Helaas heeft Mark dit jaar een bacteriële infectie opgelopen waardoor hij een tijdje niet kon trainen. En had hij last van wonden op het zitvlak waardoor ook reizen eens lastig werd. Hierdoor was hij compleet uit vorm en heeft hij het WK in 2022 moeten missen. Gelukkig kon Mark zich vrij snel herpakken en heeft hij in juli in Slowakije de Europacup gewonnen. Om vervolgens dit najaar het Nederlands Kampioenschap naar zijn hand te zetten!
Voor deze bijzonder prestaties van het afgelopen seizoen zetten we Mark in de bloemen en ontvangt hij van ons een waardebon. We zijn als vereniging enorm trots op een sporter met deze allure en hopen van Mark nog veel te horen! Ambities voor de toekomst zijn er zeer zeker, zo richt Mark zich al op de Paralympics van 2024 in Parijs. Wil je meer lezen over zijn weg er naartoe en de manier waarop je hem een zetje in de rug kan geven, dan verwijs ik je graag naar zijn website; www.markmekenkamp.nl!”
